Der Amerikaner Andrew Taylor Still (1828 – 1917) begründete vor über 120 Jahren die Osteopathie. Als Arzt hatte er machtlos mit ansehen müssen, wie seine erste Frau und vier seiner Kinder an Krankheiten starben. Still suchte nach einem neuen Verständnis von Gesundheit, von Krankheit, vom menschlichen Körper und von allem, was Medizin sein sollte. Bis heute bilden seine grundlegenden Einsichten das Fundament der osteopathischen Medizin. Die Betrachtung des Körpers als Einheit, die Bedeutung der lebensnotwendigen Mobilität aller Gewebe im Körper, seine Fähigkeit zur Selbstregulierung und der enge Zusammenhang von Struktur und Funktion aller Teile.

Die Osteopathie hat sich seit Stills Zeit erheblich weiterentwickelt und ist um wesentliche Bereiche ergänzt worden. Anfang des Jahrhunderts erreichte die Osteopathie England. Nach Frankreich gelang sie in den fünfziger Jahren. Zur bewährten und allgemein anerkannten Formen der Medizin gehört die Osteopathie inzwischen in den USA und in einigen europäischen Ländern, insbesondere England, Belgien und Frankreich.

Heute versteht sich die Osteopathie als Bindeglied zwischen der Schulmedizin und den alternativen Heilmethoden.